Um extenso e variado calendário artístico e esportivo compõe o Projeto Verão 2005. Turistas e aracajuanos vão poder usufruir em pleno período de férias de uma programação que envolve cultura, arte, música e esportes. Este ano o projeto acontece de 21 a 30 de janeiro e espera envolver uma média de 200 mil pessoas durante os dias do evento na arena montada na praia de Atalaia, próximo ao marco inicial da rodovia Ayrton Sena. A gratuidade no acesso é um dos fatores que asseguram o caráter democrático do evento. Durante 10 dias, cortejos de grupos folclóricos, cinema, campeonatos esportivos, oficinas e shows são oferecidos com livre acesso a turistas e cidadãos de Aracaju. Além disso, a inclusão social também está contemplada durante o projeto, pois existem atividades voltadas para estimular e apoiar o trabalho de setores da sociedade civil organizada. O Departamento de Esportes da Funcaju preparou uma vasta programação. São três quadras que durante o dia irão abrigar as competições. A programação com 17 modalidades esportivas vai movimentar a orla de Atalaia e o Mercado Central, onde acontecerá um campeonato de xadrez e as lutas marciais. "Temos 36 bairros e 2.343 atletas inscritos. Este número vai aumentar, pois na natação em mar aberto, no triatlon e no ciclismo, as inscrições podem ser feitas na hora da competição", disse Aquiles Silveira, membro do Departamento de Esportes da Funcaju. A expectativa é que o número de inscritos ultrapasse os 3.000, superando o ano passado, quando o número de inscritos foi 2.700. Os portadores de necessidades especiais, idosos e crianças residentes de orfanatos e abrigos terão espaço no Projeto Verão que destinou uma programação especial para eles. A programação cultural conta com apresentação de grupos folclóricos, musicais, teatro, repentistas, cordelistas, sarau poético, cinema e dois concursos, um de escultura na areia e outro de artes plásticas. A abertura da programação cultural leva a cultura popular para o Centro e mercados da cidade. Algumas das mais importantes manifestações folclóricas do Estado realizam um cortejo que segue da praça Fausto Cardoso ao Mercado Central, onde acontecem apresentações de cordelistas e repentistas. O cinema nacional também faz parte da programação. Cinema Aju, nome do projeto, exibe dia 22, às 19h na orla de Atalaia, o longa-metragem Língua, de Vitor Lopes, e o curta-metragem Ofusca, de Flávio Frederico. Um luau será realizado em uma área próxima ao palco do Projeto Verão. Fogueira, comidas e bebidas típicas, música e muita poesia compõem a programação artística no dia 25. Já as apresentações de teatro e dança acontecem no Mirante da Praia 13 de Julho. Além disso, no dia 24, na Rua da Cultura, e nos dias 27, 28 e 29, na orla de Atalaia, acontecem os shows musicais de grandes nomes da música nacional e sergipana. O Projeto Verão 2005 será na mesma área e terá o mesmo palco do réveillon realizado pela prefeitura. Uma arena será montada e a área será cercada por quatro arquibancadas.
