Nestes festejos momescos, o Esporte Clube Cotinguiba proporcionou aos seus associados e à comunidade em geral, grandes bailes, com entrada franca, resgatando os saudosos carnavais de clube. A festa promovida na noite do domingo de carnaval contou com o apoio da Prefeitura de Aracaju, por meio da Fundação Municipal de Cultura, Turismo e Esportes (Funcaju). Participaram da folia o Rei Momo, Adalberto das Neves Santos Filho, e a Rainha do Carnaval, Sandra Lessa de Menezes.
Máscaras, confetes e dois grandes bonecos localizados próximos ao palco representando o Rei Momo e a Rainha, marcaram a decoração carnavalesca do clube, assinada por Lânia Duarte. Cor e criatividade compuseram o cenário em homenagem a todos os clubes de Aracaju.
Vasco, Associação Atlética, Iate Clube, Clube do Banese, Cotinguiba, Petroclube e a Associação do Banco do Brasil eram os grandes centros carnavalescos de Aracaju até a década de 90. Mas os anos 80 foram definitivamente os tempos áureos dos clubes durante os carnavais. A Associação Atlética, o Iate Clube e o Cotinguiba, este último com sua inesquecível Boate Segredo, eram os mais disputados.
Com os eventos realizados durante o Carnaval deste ano, a diretoria do clube pretende retomar em definitivo o brilho dos antigos bailes. A grande expectativa será o carnaval de centenário do clube, no próximo ano. Segundo a vice-presidente do Cotinguiba, Gerízola Alcântara, o investimento será maciço.
"No centenário do Cotinguiba, em 2009, uma programação extensa de atividades será realizada durante o ano todo. É preciso revitalizar nosso clube para que ele não morra, como aconteceu com a Associação Atlética. Por isso, convidamos toda a sociedade a se associar ao clube e estamos nos empenhando para mostrar a importância e o valor do Cotinguiba. O aracajuano precisa voltar a freqüentar e aprender a valorizar os poucos clubes da capital que restaram e a enxergá-los não somente como lazer, mas, sobretudo, como patrimônio", destacou a vice-presidente.
O resgate do clube, sobretudo durante o período carnavalesco, é um desejo não só da diretoria, mas também de todos os associados. Entre eles, Sílvio de Freitas, ex-atleta profissional de futebol do Cotinguiba, que jogou por 12 anos. "Faço votos de que pelo menos no Cotinguiba possamos reviver os saudosos carnavais de clube nos próximos anos. Parabéns ao prefeito, ao governador, a Funcaju e ao Cotinguiba pela iniciativa", declara Sílvio.
Zerivaldo Pereira, associado desde a década de 30, diz que os bailes carnavalescos nos clubes chegavam a reunir até 10 mil pessoas. Segundo ele, os clubes não eram conhecidos apenas pelo carnaval, mas também pela realização de grandes festas. "A década de 80 e começo da de 90 foram o apogeu dos carnavais dos clubes. As bandas Estação da Luz, Los Guaranis e grandes orquestras passaram por aqui. A idéia desse grande resgate foi maravilhosa", afirma Zerivaldo.
Histórico
O Cotinguiba foi fundado no dia 10 de outubro de 1909 e possui atualmente 300 associados, um número que foi se reduzindo ao longo dos anos. O clube é uma instituição sem fins lucrativos e tem como presidente o advogado Wellington Mangueira.
Atualmente, a diretoria está investindo na construção de um dos melhores auditórios da capital em termos de estrutura e espaço físico para a realização de palestras, conferências, confraternizações e eventos em geral.