Somente nos últimos dois anos a Prefeitura de Aracaju entregou à população 18 praças, todas construídas ou totalmente revitalizadas pela Empresa Municipal de Obras e Urbanização (Emurb). Outras 17 estão sendo concluídas e mais cinco, já autorizadas, serão iniciadas com o término das licitações. O investimento, que chega a R$ 9,3 milhões, tem beneficiado milhares de pessoas de diversos bairros, que agora dispõem de espaços propícios à convivência e ao lazer.
Entretanto, mais do que dotar a cidade de áreas aprazíveis, o objetivo da PMA é promover a saúde pública através do estímulo à prática esportiva. Por isso, em todas as obras, a construção de quadras, campos e pistas de caminhada tem sido priorizada. "Todas as 35 praças finalizadas ou em andamento são propícias à caminhada e 40% delas têm quadras ou campos, seja de areia, grama ou concreto", revela o coordenador de obras da Emurb, Gilvan Sandes.
Segundo a arquiteta e urbanista Angélica Rocha, responsável pelos projetos, a equipe da Prefeitura observa se nas praças já existentes há espaços para a prática de esportes e se esses espaços são utilizados pela comunidade. Em caso positivo, eles são mantidos e melhorados, com pintura, alambrado, traves, cobertura etc. "Mas antes disso fazemos consultas à população para saber se os moradores querem manter aquela quadra ou aquele campo, se o equipamento será realmente aproveitado e se há o compromisso com a conservação", explica.
Ainda de acordo com ela, algumas vezes a própria comunidade pede para substituir uma quadra por equipamentos de ginástica ou parque infantil, por exemplo, alegando que são mais úteis aos moradores. "Na verdade, em todos os nossos projetos, temos a preocupação em oferecer espaços para a prática esportiva. Isso só não acontece ou quando a própria comunidade não quer ou quando não há espaço suficiente para a construção de quadras, campos e pistas", destaca Angélica.
Os custos para construir uma quadra não encarecem tanto um projeto, conforme afirma Gilvan Sandes. "Os benefícios são muitos e por isso é um investimento que vale a pena", opina. Além de quadras, campos e pistas de caminhada, as praças construídas e revitalizadas têm áreas verdes (gramados, jardins, árvores), bancos, passeios, parques infantis e equipamentos de ginástica. Todas possuem ainda rampas e outros dispositivos de acessibilidade.
Benefícios
O Programa de Construção e Revitalização de Praças da PMA foi idealizado a partir da constatação do poder transformador de alguns projetos considerados de baixo custo, capazes de harmonizar e melhorar a paisagem dos bairros, elevar a auto-estima das comunidades, promover a integração dos moradores, além de incentivar o lazer e a prática esportiva. "As praças são importantes ferramentas de promoção da melhoria da qualidade de vida", resume Angélica Rocha.
Para a diretora de esportes da Fundação Municipal de Cultura, Turismo e Esporte (Funcaju), Silvana Barros, não basta oferecer esses espaços à população. "É preciso também desenvolver projetos para fazer com que as comunidades se apropriem deles e o utilizem da melhor forma possível. São áreas públicas dotadas de toda a infra-estrutura que precisam ser aproveitadas", ressalta.
Pensando nisso, segundo ela, a Prefeitura de Aracaju tem adotado uma política de incentivo ao uso das praças, sobretudo para o esporte e o lazer. "Uma dessas ações é o apoio às competições de bairros, cujos jogos geralmente acontecem na praça da localidade. Temos também o Arte em Toda Parte, que é uma iniciativa através da qual a Prefeitura de Aracaju leva esporte, cultura e lazer para vários bairros, oferecendo shows, torneios, oficinas e outras atividades nesses espaços públicos", lembra Silvana.
Outro importante projeto que tem potencializado a utilização das praças é o Academia da Cidade, desenvolvido pela Prefeitura de Aracaju, através da Secretaria Municipal de Saúde (SMS), em parceria com a Universidade Federal de Sergipe (UFS). Desenvolvido há quatro anos, o Programa contempla 15 bairros da capital. São oferecidas gratuitamente aulas de ginástica localizada e aeróbica, yoga, recreação e danças populares. As atividades acontecem às terças, quintas e aos sábados, em praças e outros espaços públicos. Os participantes recebem orientação de profissionais especializados e passam por avaliação física periódica.
No próximo ano está prevista ainda a implantação do programa Esporte e Lazer da Cidade, do Governo Federal. O projeto, que será desenvolvido inicialmente em sete localidades, vai oferecer às comunidades, também gratuitamente, oficinas e outras atividades ligadas ao esporte e ao lazer.
