O prefeito Edvaldo Nogueira aproveitou o almoço de confraternização com a imprensa para anunciar a concessão de empréstimo junto ao Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), no valor de US$ 60,5 milhões - sendo metade desse valor uma contrapartida da Prefeitura Municipal de Aracaju (PMA). Os investimentos serão empregados em obras e projetos do Programa Procidades, com destaque para a ponte sobre o Rio Poxim, a nova ligação viária entre os bairros Jardins e Santa Maria, o viaduto da avenida Tancredo Neves e as modificações urbanas em bairros na Zona Norte.
As ações abrangem as áreas de urbanização integrada, fortalecimento institucional, mobilidade e transporte e irão viabilizar a criação da Casa da Cultura no prédio da antiga Alfândega; a construção do Centro de Referência da Assistência Social (Cras) e da Escola de Ensino Fundamental do Coqueiral e do Bairro Novo, na Zona de Expansão; a implantação dos projetos Escola Oficina de Artes Valdice Teles, Estação Cidadania e Acolher; a melhoria da infra-estrutura dos loteamentos Nova Liberdade, Senhor do Bomfim e Getimana, assim como a dragagem do Canal Santa Maria.
Segundo o prefeito Edvaldo Nogueira, os grandes destaques do Procidades são a construção de um novo bairro - chamado de 17 de Março -, que será usado como modelo de desenvolvimento urbano; da nova ligação viária do bairro Jardins para minorar os engarrafamentos na avenida beira mar, e o centro cultural composto de cyber café, salas de cinema e teatro, galeria de arte e espaço multimídia. "O BID reconheceu a saúde financeira do município, a excelência do projeto elaborado pela nossa equipe técnica e a nossa capacidade administrativa. Por isso autorizou o empréstimo no valor de US$ 33 milhões que vai o mudar a face da cidade", informou.
Todos os projetos já foram aprovados pelo BID e a autorização para a concessão do financiamento depende apenas da Secretaria de Tesouro Nacional (STN), que tem a responsabilidade de analisar a documentação que atesta a regularidade fiscal e a capacidade de contração do empréstimo por parte do município para, então, autorizar a entrada do dinheiro no país. A resposta deverá sair até o início de 2009. Vencida essa etapa, é que a Prefeitura de Aracaju irá negociar as cláusulas do contrato com o banco. Enquanto isso, estão sendo realizadas audiências públicas nos conjuntos Augusto Franco e no Inácio Barbosa para discutir a construção da ponte com a população.
Procidades
O Procidades é um mecanismo de crédito que financia programas de desenvolvimento urbano integrado em municípios do Brasil com o objetivo de melhorar as condições urbanas, sociais e a qualidade de vida da população. As principais áreas apoiadas são urbanização de bairros carentes, mobilidade e transporte, saneamento, serviços sociais, desenvolvimento econômico local e fortalecimento institucional. Até o momento, o programa aprovou sete empréstimos no valor de US$ 162,3 milhões para municípios dos estados do Rio de Janeiro, Espírito Santo, Paraná e Mato Grosso do Sul. Vários outros estão em preparação, sendo que Aracaju está entre os mais avançados.